Ein alter, bis zu 150 Meter hoher Turm ragte vor der von Alexander dem Großen gegründeten Stadt empor und leitete jahrhundertelang die Seefahrer. Heute tauchen seine Überreste dank eines Unterwasserprojekts wieder auf.
Ein Team von Archäologen in Ägypten barg aus dem Meeresboden einige riesige Steine mit einem Gewicht von bis zu 80 Tonnen, die mit dem Leuchtturm von Alexandria, einem der sieben Weltwunder der Antike, in Verbindung stehen. Die schweren Felsen, die im Hafen der Stadt geborgen wurden, machen zumindest die Überreste des Monuments zum ersten Mal seit Jahrhunderten wieder sichtbar.
Die Operation wurde im Juli 2025 durchgeführt, als es den Forschern gelang, 22 Blöcke aus der ursprünglichen Struktur zu bergen. Der Fund gilt als einer der bedeutendsten in der Unterwasserarchäologie der Region, da er neue Erkenntnisse über die Architektur und Gestaltung des Leuchtturms liefert.
Die Entdeckung der Überreste des Leuchtturms von Alexandria
Die Expedition wurde von der Archäologin und Architektin Isabelle Hairy vom französischen Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung im Rahmen des internationalen Projekts PHAROS geleitet, dessen Ziel es ist, einen „digitalen Zwilling”, d. h. eine detaillierte virtuelle Rekonstruktion des Denkmals, zu schaffen. Zu diesem Zweck werden die geborgenen Teile umfassenden Scans und Analysen unterzogen, um die Bautechniken zu untersuchen und neue Hypothesen über die Form und Struktur des ursprünglichen Gebäudes aufzustellen.
Es wurden architektonische Elemente wie Türstürze, Türpfosten, Schwellen und große Bodenplatten identifiziert. Die Analyse brachte die geborgenen Teile mit dem Haupteingang in Verbindung. Die Elemente des Tors waren seit dem schrittweisen Abbau des Turms unter Wasser geblieben, wobei seine größten Teile über den Grund des Hafens verstreut waren.
Die Studie nach der Unterwasserausgrabung
Die versunkene archäologische Stätte umfasst mindestens 13.000 Quadratmeter und enthält mehr als 3.000 Elemente in Tiefen zwischen 2,6 und 8,5 Metern. Darunter befinden sich architektonische Steine, Statuen und Metallkomponenten aus Kupfer, Eisen und Blei, die beim ursprünglichen Bau verwendet wurden.
Darstellung des Leuchtturms von Alexandria durch den deutschen Archäologen Prof. H. Thiersch. Foto: Wikimedia
Mithilfe von Photogrammetrie und 3D-Modellierung werden Tausende von Fragmenten digital erfasst und positioniert, sodass die Forscher die Form des Leuchtturms rekonstruieren können, ohne die Originalmaterialien zu verändern.
Die Daten zeigen, dass er mit fortschrittlichen Techniken zum Verbinden von Blöcken gebaut wurde, was sowohl seine schnelle Bauweise erklärt.
Gleichzeitig zeigt sich, dass der Meeresspiegel in diesem Gebiet seit der hellenistischen Zeit deutlich angestiegen ist, was zum Untergang eines Großteils der antiken Stadt beigetragen hat. Das Projekt ist jedoch noch lange nicht abgeschlossen.
Was geschah mit dem Leuchtturm von Alexandria?
Das Monument widerstand Erdbeben und Verfall. Sein Ende kam im 14. Jahrhundert, als es durch ein starkes Erdbeben im Jahr 1303 n. Chr., begleitet von einem Tsunami, fast vollständig zerstört wurde. Einige Jahrzehnte später vollendete ein weiteres Erdbeben den Einsturz. Die Baumaterialien landeten auf dem Meeresgrund, während Sultan Qaytbey im 15. Jahrhundert die Ruinen nutzte, um die Festung zu errichten, die bis heute denselben Ort dominiert.
Das Bild dieses antiken Wunderwerks hat sich dank der modernen Unterwasserarchäologie verändert. Seit den 1990er Jahren wurden auf dem Meeresgrund von Alexandria riesige Steine, Statuen, Sphinxe und architektonische Elemente entdeckt.
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