Ein Physiker aus Harvard behauptet, den Himmel gefunden zu haben: Er befände sich jenseits der Grenzen des Universums

Seiner Interpretation des kosmologischen Horizonts zufolge gäbe es einen Bereich ohne Vergangenheit und Zukunft, außerhalb der üblichen Regeln von Raum und Zeit

Die alte Diskussion darüber, ob die Wissenschaft etwas Sinnvolles über religiöse Überzeugungen aussagen kann, ist auf ungewöhnliche Weise wieder in die öffentliche Debatte geraten: durch eine kosmologische Interpretation mit theologischen Schlussfolgerungen. Der Physiker Michael Guillén, ehemaliger Dozent in Harvard und ehemaliger Wissenschaftsredakteur bei ABC News, hat in einem Meinungsartikel die These vertreten, dass der Himmel jenseits des sogenannten kosmischen Horizonts liegen könnte, dem Rand des Universums, den die Menschheit beobachten kann.

Guilléns Ansatz basiert auf Begriffen, die aus jedem Kosmologie-Lehrbuch bekannt sind: Das Universum dehnt sich aus, und in großer Entfernung gibt es Regionen, die sich so schnell entfernen, dass ihr Licht uns nicht erreicht (oder niemals erreichen wird).

Diese Grenze (die als Grenze des beobachtbaren Universums beschrieben wird) wird vom Autor zu einer Schwelle mit besonderen Eigenschaften. In seiner These existiert jenseits dieses Punktes ein Bereich, der für Materie, wie wir sie verstehen, unzugänglich ist, aber mit nicht-materiellen Entitäten kompatibel ist und vor allem eine Schlüsselcharakteristik aufweist: Zeitlosigkeit.

Was ist eigentlich der „Horizont”, von dem die Kosmologie spricht?

In der Kosmologie bezieht sich das Wort „Horizont” nicht auf eine physische Wand, sondern auf eine Beobachtungsgrenze, die durch zwei grundlegende Tatsachen bedingt ist: Licht hat eine endliche Geschwindigkeit und das Universum hat eine endliche Geschichte. Deshalb gibt es ein „bis hierhin sehen wir”, das davon abhängt, wie sich die kosmische Expansion entwickelt hat. Die Modelle unterscheiden außerdem zwischen verschiedenen Horizonten (z. B. dem Teilchenhorizont und dem Ereignishorizont), die nicht genau dasselbe bedeuten.

Ein wesentlicher Faktor zum Verständnis dieser Grenze ist die kosmische Hintergrundstrahlung (CMB): das fossile Leuchten des frühen Universums, das wir heute in Mikrowellen wahrnehmen und das aus der Zeit stammt, als der Kosmos für Licht durchlässig wurde, etwa 380.000 Jahre nach dem Urknall.

Der umstrittenste Punkt

Der Satz, der in der wissenschaftlichen Gemeinschaft die meisten Reibereien ausgelöst hat, ist der, der suggeriert, dass die Zeit an diesem Horizont stehen bleibt. In der Relativitätstheorie hängen Aussagen über das Stillstehen der Zeit in der Regel vom Beobachter und vom Koordinatensystem ab. Es handelt sich um einen ähnlichen Effekt wie bei Schwarzen Löchern: Für jemanden, der aus der Ferne beobachtet, scheint sich ein Objekt immer langsamer zu bewegen, je näher es dem Horizont kommt, aber für denjenigen, der fällt, geschieht nichts Außergewöhnliches mit seiner eigenen Zeit; seine Uhr läuft ganz normal weiter.

In der Kosmologie geschieht etwas Ähnliches: Horizonte sind geometrische Feinheiten der Raumzeit, und ihre populäre Interpretation führt zu Missverständnissen. Eine viel zitierte klassische Arbeit über falsche Vorstellungen von Expansion, Rückzugsgeschwindigkeiten und Horizonten warnt genau davor, wie leicht es ist, eine Beobachtungsgrenze in eine intuitive, aber falsche Erzählung über Barrieren oder absolute Eigenschaften der Zeit zu verwandeln.