Entdeckung eines Sonnensystems mit zwei erdähnlichen Planeten: „Das bricht mit allen bisherigen Vorstellungen“

Die Astronomie hat bereits Details über das neue Sonnensystem, das angeblich „zwei Erden“ hat. Es handelt sich um LHS 1903, und das ist, was bisher bekannt ist.

In einem kürzlich erschienenen Artikel der spanischen Zeitung El País wird es als „ein roter Zwergstern, bei dem vier Planeten entdeckt wurden, deren Anordnung alle gängigen physikalischen Modelle in Frage stellt“ definiert.

Die Studie wurde am Donnerstag in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht. Wie der Astronom Ignasi Ribas der spanischen Zeitung mitteilte, passt das System LHS 1903 „zu nichts, was wir bisher kannten”, weil es „ungeordnet” ist. Was bedeutet das?

Warum es eine einzigartige Entdeckung ist

LHS 1903 ist von der Erde aus nicht zu sehen. Es hat einen ersten felsigen Planeten wie unseren, zwei mittelgroße Planeten, die von Gasen umgeben sind (ähnlich wie Neptun) und einen vierten, ebenfalls felsigen und der Erde ähnlichen Planeten. Das ist das Seltsame daran. So etwas wurde noch nie zuvor unter den mehr als 6.000 Exoplaneten und fast 4.500 entdeckten Sonnensystemen gesehen.

Die Existenz der vierten Welt verwirrt die Astronomen, da ihre Entstehung von der Theorie abweicht, dass Planeten aus einer großen Scheibe aus Staub und Gas entstehen, die Sterne in ihren frühen Lebensphasen umgibt.

GJ 251 c umkreist einen M-Zwergstern (GJ 251), den häufigsten und ältesten Sterntyp in unserer Galaxie, der Milchstraße. Foto: Simulation des Planeten von der NASA/Screenshot.

Die Autoren der Studie erklären, dass dieser vierte Planet möglicherweise „in einer Umgebung ohne Gase und zu einem späteren Zeitpunkt als die anderen entstanden ist. Das bedeutet, dass es in diesem Sonnensystem zwei planetarische Entstehungsprozesse gab, was bisher noch nie beobachtet wurde. „Die drei inneren Planeten sind früher entstanden und haben sich mit Gas angereichert, als dies möglich war, und der äußere Planet wäre einige Millionen Jahre später entstanden”, sagt Ribas.

Wie sieht das Sonnensystem LHS 1903 aus?

Der Studie zufolge ist der Stern LHS 1903 120 Lichtjahre entfernt, was etwa 1.000 Billionen Kilometern entspricht. Er ist für kein Raumschiff erreichbar.

Die ersten drei Planeten wurden zwischen 2019 und 2023 vom Teleskop Tess der NASA entdeckt. Der vierte wurde vom Teleskop Cheops der Europäischen Weltraumorganisation gefunden. Letzterer hat einen Radius, der 1,7-mal so groß ist wie der der Erde, was bedeutet, dass seine Dichte der unseres Planeten sehr ähnlich ist.

Im Gegensatz zu anderen Sonnensystemen mit Planeten ähnlicher Zusammensetzung und Größe verfügt LHS 1903 über „zwei Erbsen in der Mitte und zwei Linsen an den Enden, die die terrestrischen Planeten darstellen würden. Das sprengt alle unsere Schemata”, räumt José Caballero, Forscher am spanischen Zentrum für Astrobiologie, ein.

In diesem Sonnensystem benötigt der dem Stern am nächsten gelegene Planet zwei Tage, um ihn einmal zu umkreisen, während der am weitesten entfernte 29 Tage benötigt.

In der Astronomie sind rote Zwergsterne kleiner und instabiler als die Sonne, und ihre Planeten sind viel näher an ihrem Stern, was es sehr schwierig macht, dass sie Leben beherbergen.

„Eine Sensation“

Caballero beschreibt die Entdeckung als „eine Sensation“. Warum? „Bei keinem der mehr als 6.000 bekannten Exoplaneten hatten wir Hinweise darauf, dass sich einer später als seine Begleiter gebildet hatte.“

„Theoretisch entstehen alle Planeten gleichzeitig aus der großen protoplanetaren Scheibe, in der die Planeten gleichzeitig entstehen”, heißt es in dem zitierten Artikel von El País.

Ribas seinerseits behauptet, dass die Entdeckung „von besonders großem Interesse für das Verständnis der Architektur von Planetensystemen” sei.